Eesti Pank toetab vabariigi valitsuse eilset otsust, mis näeb ette liituda vahetuskursimehhanismiga ERM2 võimalikult kiiresti peale 1. maid 2004 ning olla valmis euro sularaha kasutuselevõtuks 2006. aasta keskel.
"Seisukoht toetab Eesti Panga positsiooni antud küsimuses ning tähendab ühtlasi eurole ülemineku riikliku projekti algust valitsuse, Eesti Panga ja erasektori koostöös. Eesmärk on olla esimeste uute liikmesriikide hulgas, kes euro kasutusele võtavad," kommenteeris Eesti Panga president Vahur Kraft.
Kraft lisas, et kiire liitumine euroalaga on Eesti eesmärgiks, kuna see toetab meie konkurentsivõimet, majanduskasvu, tööhõivet ja seeläbi jätkuvat elatustaseme kasvu. "Esimeste hulgas olemine ei ole eesmärk omaette, kuid Eesti head majandusnäitajad annavad alust pidada kiiret üleminekut mõttekaks ning see on loogiline jätk meie senisele stabiilsele rahanduspoliitikale," rõhutas Kraft. Siiski on tema sõnul vajalik Eesti jooksevkonto puudujäägi vähenemine, et tagada majanduse tasakaalukas areng. Oluline on jätkata senist majanduspoliitikat.
Euro kasutuselevõtuks peavad kõik liituvad riigid ühinema vahetuskursimehhanismiga ERM2 (Exchange Rate Mechanism 2). ERM2 on raamistik, milles osalejad seovad oma rahvusvaluuta kursi euroga ning viivad oma majandusnäitajad vastavusse Maastrichti kriteeriumitega. Selle protsessi üldeesmärgiks on edendada uute liikmesriikide makromajanduslikku stabiilsust, toetades võimalikult suurel määral püsivat kasvu ja reaalset lähenemist.
"Kriteeriumide täitmiseks on Eestil head väljavaated. Eesti krooni kurss on juba euroga seotud ning ERM2s säilib valuutakomitee süsteem - selle sobivust ERM2 perioodiks on põhimõtteliselt aktsepteerinud Euroopa institutsioonid, viimati 18. detsembril Euroopa Keskpanga nõukogu. Iseseisvusajal järjekindlalt hoitud eelarve tasakaalu poliitika ning valitsuse vähene laenukoormus lubavad Eestil praegu formaalselt eelarvele ja riigivõlale esitatud nõuded täita. Samuti on viimastel aastatel alanenud nii intressid kui ka inflatsioon," lisas Kraft.
